Kuva: Juuso Jonninen
Kuluvalla viikolla useat mediat ovat uutisoineet linjatuomari Onni Hautamäen tehneen sopimuksen NHL:ään.
Kyseessä on historiallinen merkkipaalu suomalaisessa erotuomaritoiminnassa. Onni on tehnyt historiaa aiemminkin: viime talvena hän sai viiden AHL-ottelun komennuksen. Vaikka Suomesta on ylletty tuomariammattilaisuuteen myös KHL:ssä sekä Saksan, Ruotsin ja Sveitsin liigoissa, NHL-pesti on kaiken huipentuma.
Suomikiekolla on huippuerotuomaritoiminnalle selkeät tavoitteet: suomalaisedustus kaikissa IIHF:n pääturnauksissa sekä sellainen suoritustaso, että suomalaistuomarit ovat mukana peleissä vielä turnausten viimeisenä viikonloppuna.
NHL-lasikaton rikkoutumisesta on unelmoitu pitkään, mutta suomalaisen erotuomaritoiminnan tavoitetaso ja ennen kaikkea käytännön toimenpiteet ovat jääneet IIHF:n huipputurnausten tasolle. NHL:ää ei ole tavoiteltu vakavasti suunnitelmien ja konkreettisten toimien kautta. Huipputason tuomarikyvykkyyden lisäksi tarvitaan pitkäjänteistä työtä jään ulkopuolella: verkostojen rakentamista, mahdollisuuksien avaamista ja tien raivaamista.
Onni aloitti tuomaritoiminnan B-juniori-ikäisenä Kuopion Jääkiekkotuomareiden peruskurssilla Kuopion Tuplajäillä ja kerhon peleissä. Tie vei nopeasti kilpatasolle, Jääkiekkoliiton koulutuspolkuun ja sieltä Liigaan, jossa Onni on tuominnut yli 300 ottelua. Mittava kansainvälinen ura huipentui viime talven olympialaisissa, joissa Onni tuomitsi olympiafinaalin. Myös MM-finaali löytyy ansioluettelosta.
Tämä on hieno esimerkki siitä, mihin tuomaripolku voi parhaimmillaan johtaa. Tuplajäillä ovat esillä kuopiolaislähtöisten NHL-pelaajien pelipaidat, ja nyt niiden rinnalle nousee myös Onnin tuomaripaita.
Onni teki työnsä jäällä ja raivasi samalla tietä jään ulkopuolella omin toimin.Suomalaisen huippuerotuomaritoiminnan kunnianhimoa ja tavoitteita on nyt syytä päivittää. IIHF-tavoitteen rinnalle tulee nostaa myös NHL – vaikka muodossa ”lisää suomalaisia tuomareita NHL:ään”. Pelkkä unelmointi ei kuitenkaan riitä. Tarvitaan suunnitelmallisia tukitoimia, ja silloin katseet kääntyvät sekä Jääkiekkoliiton että Liigan suuntaan.
Pekka Haajanen
SJTL ry, puheenjohtaja